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第十六章 巧计渡江(第2/10页)

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穆鉴轲手持火把点起木柴,熊熊烈火吞噬了曾经鲜活的汉子,一百五十名侦骑营将士扼腕肃立,为战友送行。

穆鉴轲的目光停在许惊弦与赤虎身上:“在那种情况下,我完全有理由抛下你们不管。作为一名指挥官,我需要考虑更多人的安危。”

许惊弦垂头道:“属下违抗军令,愿受军法。”

穆鉴轲扫视全场,大声道:“你们说,他应不应该受到惩罚?”没有人回答他的问题。从理智上说,军人的天职就是服从军纪;但人非草木,孰能无情?许惊弦的做法赢得了每个人的敬意。

穆鉴轲望着许惊弦缓缓道:“或许我对你的看法是错误的。赤虎与你有仇,你却还能不顾生死救他,这是我冒险等候你们的原因。如果你是一名普通士兵,你勇敢的行为将会得到军功章,但作为侦骑营的士兵,你一意孤行的做法将会连累更多的战友…”

赤虎蓦然抬头:“穆头,属下愿意和吴言—起战斗。”所有的战士也同声道:“穆头,我们愿意和吴言一起战斗!”许惊弦心中一热,喉头哽咽,说不出话来。

穆鉴轲摆摆手,所有人期待的目光都望向他,等他决定许惊弦的去留。然而出乎众人的意料,穆鉴轲却转开了话题。

“十余年前,我是搏虎团的一员,随明将军征疆。在一道深而险的峡谷里,我与手下的兄弟们受到了敌军神箭手的袭击。战士们训练有素,听到警报,大伙都隐藏在峡谷的山洞与大石后。但是,已有一位兄弟被羽箭射伤,倒在峡谷中央的空地。那真是一名可怖的箭手,箭透全身,将那名战士活生生钉在地上,却有意没有一箭致命,而是任由我们听着他濒死的惨叫,诱使我们前去救援……

“连续派出两名营救的战士都被羽箭射杀,而我们甚至都没有看到那名神箭手从何处发箭。如果是在今天,我一定会命令停止营救,以免造成更大的伤亡,但我身边有的是勇敢无畏的好汉,他们纷纷请命前去救援。

“就这样,兄弟们不断地冲出,敌人的神箭手箭无虚发,一共死了十五名战士,才总算将那位奄奄一息的兄弟救回来。而且,这个战果的取得还是因为那名神箭手最终停止了射击,我们甚至都没见到他的模样。”穆鉴轲冷酷而明亮的眼神扫视众将士,一字一句道,“告诉我,这样的行动值得吗?”

没有人回答,但是每个人的心里都有一股热血在沸腾。“就算是一个傻子也能算得出来,用十五条性命换取一名伤兵的安全是多么不值得。这是一次毫无理智的营救行动,甚至是一次愚蠹的行动。”穆鉴轲大声吼叫道,“但是,谁又能算得出这次行动带给全军的意义是什么?有这样无惧死亡的战士,足可让每一个敌人心惊胆战!我们虽然死了十五名兄弟,却赢得了高昂的士气,直至最终取得了决定性的胜利!”

“所以直到今天,我仍然为曾与那些英勇的士兵们一起战斗过而自豪。”穆鉴轲的语声里似有一团燃烧着的烈火,狂喝道,“侦骑营的兄弟们,现在请告诉我,你们能不能给我同样的自豪?”

“能,我们一定能!”所有的士兵们都拼尽全力地嘶吼着。“兄弟……”穆鉴轲朝许惊弦缓缓伸出手来,眼睛里流露出前所未有的真诚,“欢迎加入侦骑营!”

一只纯黑色的大鹰振翅而起,正在觅食的几只山雀吱吱乱叫着,惊慌失措地急急逃命,它却视而不见,像一道黑色的闪电直冲云霄。

阴沉的天幕低垂着,雄鹰舒展的双翼扫开碎絮般的云团,锐利的爪子伸缩不定,仿佛要撕碎那铅灰色的天穹。

伴随着一声尖厉的鸣叫,鹰儿从厚重的云层中钻出身来,傲然俯视着大地,宽阔的眼界中是起伏的丘陵、葱郁的山林,横贯东西的大江像一柄巨大而锋利的银剑,把山川剖为两半。大江两岸扎起了无数营帐,手执刀枪的士兵们一队队集结于岸边,口中发出高亢入云的吶喊声。

水天辽阔,鹰击长空。江面上帆槽林立,船舶相连。一艘战舰由南岸驶至江心,侧向打横,顿时万箭齐发,织成一张充满死亡气息的箭网,朝北岸罩去。与此同时,北岸数架大型抛石机齐齐发动,将数十块重达千钧的巨石投向江中,激起丈高的浪头。^块夹裹着硫磺硝石的巨石正砸在桅杆上,战舰陡然一震,碗口粗的桅杆应声而折,船帆上燃起熊熊大火,缓缓倾斜的战舰把士兵抛入江中,眨眼间就被奔腾湍涌的江涛卷走。更多的战舰驶来,更多的士兵前赴后继,也引来了更多的箭支和石块……雄鹰在战场的上空盘旋,锐利的鹰目在厮杀的人群中搜索着。对于鹰儿来说它不明白战争的意义,更不理解同类之间为什么要进行毫无必要的残酷厮杀,它只知道自己的主人正处于交战的某一方,它关心着他的安全。

从那一张张沾满血污、充满杀汽的面孔中,鹰儿并没有发现主人。它不安地鸣叫着,以战场为中心绕着圈子,掠过被鲜血染红的大江,朝更远的地方飞去,不断扩大搜索的范围。终于,在远离战场十几里的地方,那个熟悉的身影跳入它的视线之中。尽管骑在白马之上的那位战士头戴铁盔,身披轻甲,但它依然能够感应到主人身上那独有的气息。

人鹰之间心有灵犀,那名战士也同时抬起头来,望见了高空中的雄鹰,眼睛蓦然一亮。数天不见,他的面容更加刚毅,目光更加坚定。

鹰儿口中发出一声欢叫,从空中俯冲而下……它渴望扑入主人的怀抱,让主人那温厚的大手抚摸自己的羽毛。但是,主人轻轻摇首,并没有发出让它降落的口令,却忽然从背上取下长弓,对着它虚拨一下弓弦——那是鹰类最为忌惮的声音。它知道主人不会伤害自己,它能够体会到主人的心思与一丝若隐若现的危险,疾速下沉的身体陡然一折,再度飞至高处。主人脸上浮起一丝鼓励的微笑,身影随即消失在一片密林之中,入林前几不可察地朝它挥了挥手。

鹰儿在空中盘旋数圈后,方才恋恋不舍地朝南飞去。只要得知主人安然无恙,它就已是满心欢喜。鹰儿越过战场,越过大江,在一座小山头前缓缓降落,最后停在一位白衣少女的肩头。

少女抚着鹰儿的羽毛:“小家伙,你看到他了吗?他一切都还好吗?”鹰儿发出一记短促而欢快的叫声,算是回答,少女脸上现出一丝笑意。

每当主人叫它“扶摇”的时候,会让它感觉到自己是翱翔于九天之上的王者;而每当从这位少女口中听到“小家伙”三个字时,那抑扬顿挫的音节里有一种莫名的愉悦,会让它觉得自己还是一个没有长大的雏鹰。

少女遥望北方,轻叹一口气,喃喃念着∶“臭小子,你一定要小心点啊……”鹰儿好奇地望着少女,虽然不懂她的话语,却知道她也像自己一样牵挂着主人的安危。在鹰的世界里,除了唯一的主人之外,只有同类和敌人。可是这位少女却让它有一种奇异旳情结,她既不是它的同类,但也绝对不是她的敌人,它像信任主人一样信任她。或许,因为它知道她与主人之间,也有一种微妙的灵犀。

战争只是刚刚开始。叛军凭借着地形的优势不断派出战舰发起挑衅,缺少战船的朝廷大军只能在岸边做战略性的防御。但交战双方都很清楚,这只是不伤皮毛的小规模冲突,随着军需物资源源不断地运送过来,等到明将军的部队造好足够数量的战船强行渡江之时,才会打响第一场战役。

没有人相信叛军可以守得住长江,那只是一道消耗资源的屏障,真正的决战将会发生在云贵高原的山地、沼泽、丛林之中。双方隔江的对峙更多的是出于心理上的考验,以拼死而搏的姿态从气势上压倒对方。一旦朝廷大军久攻不利,低落的士气将会影响到全局的作战。为免伤亡过重,明将军传令三军佯攻宜宾牵制叛军,暗中却秘密派出侦骑营,沿江捜寻更适合渡江的地点。

穆鉴轲亲自率领侦骑营一行六人,沿江找寻地势平缓、便于快速搭建浮桥之处,以便大军渡江或是派出先锋部队突袭敌军的后方。为免对岸敌军的瞭望塔有所察觉,他们尽量远离江岸,不时闪入山野密林之中。但已经往下游走出了十余里,依然没有发现合适的渡江地点。

许惊弦这几天过得很快乐。包括穆鉴轲在内,所有侦骑营的战友都已经毫无保留地接纳了他。紧张的生活与和谐的气氛让他过得非常充实,有时会不知不觉把自己当作士兵中的一员,浑然忘了自己的真正目的。

直到他看见了扶摇,与爱鹰重逢的喜悦瞬间被一丝不安所代替:叶莺是否就在附近?这只是一次单纯的放鹰,还是有意对他传递某种信息?是否出自丁先生的授意,提醒他应该尽快混入中军,盗取那关键的物品……

许惊弦担心周围的战友生疑,并没有发出口令让扶摇降落,反而有意闪入山林避开扶摇的视线。他望着鹰儿远去的影子,陷入沉思之中。

诸人来到山脚下一片林地之中,马不解鞍,人不脱甲,就在马背上取出清水干粮稍作休整。几名战友见许惊弦神思不属的模样,拿他打趣。穆鉴轲却是警惕地望着四周,林地中异样的寂静让他隐隐嗅出了一丝危险。

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