二十六（第2/3页）

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「那麼項羽先人，世為楚將，你知道不知道？」

「知道。」

「既然如此，紀信的次子為了逃避楚王，南走百越，豈非自投羅網？」

「那時百越已為秦始皇所吞併，楚國早就亡了。」

滕佑問得精到，紀伯雲的答辯亦很有力，針鋒相對，滕佑幾乎詞窮。但到底是讀通了書的人，略想一想說道：「『楚雖三戶，亡秦必楚』，百越雖已為秦始皇所吞併，但民心向楚是一定的；百越的百姓豈能迴護紀信的次子與楚王作對？」

「此所以投身於傜僮。」

這一下，滕佑駁不倒他了。但他還有一個辦法，「你說得也有道理。這樣，」他放緩了語氣說，「我把你安置在驛館，奏聞請旨。」

滕佑的辦法是將紀伯雲留置在京，派驛官看守，然後星夜趕到河間府，向紀伯雲的家屬求證──他不相信「世代相傳」這句話。

河間府二州十六縣，紀伯雲是滄州慶雲縣人，滕佑到了那裏一問，才知道紀家是長蘆鹽商，家道殷實。紀伯雲的父親叫紀乘龍，是當地的大紳士，縣官以禮相待，將紀乘龍請到縣衙門來跟滕佑見面。

紀乘龍年將望六，是個援例納粟而捐來的「例監」，可入國子監，稱為「民生」。紀乘龍不曾入監肄業過，但滕佑很客氣地稱他為「紀太學」，問他：「府上世代相傳，為漢初紀信之後，可有這話？」

紀乘龍知道是他的長子闖了禍，一臉惶恐地作了個揖說：「滕都老爺，必是小犬胡言亂語。他有痰症，請滕都老爺格外原諒。」

聽此一說，滕佑滿懷疑雲，霎時消散，當下從從容容地將經過情形說了一遍。

紀乘龍是個極老實的人，一面聽，一面額上就冒汗了。

「這個畜牲！居然去假冒皇親，闖下家破人亡的大禍。滕都老爺──我不知道怎麼說了！」說著，雙膝一屈，跪了下去。

「你不必著急！」滕佑雙手扶他起身，「沒事，沒事。」

紀乘龍心頭一寬，但仍有些將信將疑的神氣，臉色青黃不定地望著滕佑。

「你說令郎有痰症，看來不像，言語犀利明白，而且書也仿佛唸得不錯。」

「唉，冤孽！」

據紀乘龍說，他的長子自幼就常有些莫名其妙的怪念頭，偏偏所從的業師，又是個懷才不遇、牢騷滿腹的狂士，自負有通天徹地之能，只是未逢明主。

紀伯雲受了他的熏陶，越發多幻想、好大言，久而久之，得了個痰迷心竅的痼疾。不發作時，與常人無異；一發作了，便會有驚世駭俗的舉動。

「壞是壞在這畜生明明是發痰症，偏會把虛無縹緲的事，搞成像真的一樣，以至於有時候連辯都沒法兒辯。」紀乘龍又嘆一口氣，「我這條老命，總有一天會送在他手裏。」

「我明白了。這回虧得是遇見我，否則真有掀起大獄的可能，紀太學，」滕佑交代，「你寫個呈子，詳詳細細說明經過；再具一張切結，把令郎去領了回來，嚴加管束。」

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