第一章(第3/8页)
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因为这次损失非同小可!如果不能取回红货的话,照镖行的规矩,三个月内不能够起回失物,镖局就要负责赔偿。
金刀大岁虞广,这二十年以来,虽然一帆风顺,挣得了不小钱财,可是一来自己家里食指浩繁,费用浩大,二来虞广为人疏爽性情慷慨,不论贫穷戚友,有求必应,所以许多年来,除了以往买下的房业田地之外,身边浮财有限,若果一赔偿的话,非要破产不可!难怪虞老镖头这样着急哩!
一路上有话便长,没话便短,金刀太岁虞广这一行人,经过八天昼夜不停的奔跑,出了榆关,来到锦州。
锦州是辽西的重镇,也是往来关内外的必经孔道,金刀太岁在客店里会着了于庞两武师,问明清楚镖赏被劫的经过,关东三省虽然有红胡子,可是他们多数百十成群,最多帮的马贼,也不过三四百人罢了,这次马贼居然出动千多人打劫了自己,当然不是寻常马贼可以比拟。
拥有千人以上实力的马帮,只黑龙江与兴安岭一带才有,不过自己跟黑龙江一带的绿林,素无嫌怨,而且关东胡匪一向讲究规矩,比如吉林省活动的马贼,决不会到奉天(即是辽宁)地面活动,奉天省的马贼,也不会到吉林作案。这班马贼究竟由甚么地方来的成了哑谜,要清查他们的来龙去脉,也很伤脑筋哩!
就在金刀太岁虞广跟手下镖师研究匪情的时候,店伙突然送了一封信,这封信没有具名,只写着雄威镖局虞老镖头亲拆的字样,金刀太岁虞广一看信面字迹,和今年正月自己在镖局所接的红帖大体相像,立即知道不妙,他当众撕破了信封,拉出笺纸一看内文竟是:
金刀大岁虞老镖头亲鉴:
大虎山下之战,不过为敝兄弟,初试啼声之举耳,小试锋刃,已获全胜,阁下勿谓关外无人,见字送交白银万两至大虎山,尚可璧返红货,如不服输,请于见字十日之内,速赴热河平泉县东五龙谷内,决一雌雄,报言不候,逾时不陪,先此声明,勿谓寒盟背约。
下面仍然是画着六条五爪苍龙,和三个月以前所接的帖子,一般无二。
虞广恍然大悟!原来劫自己红贷的,竟是上次投帖之贼,自己当时没有把他放在眼内,连回音也没有,哪知道三个月以后,居然吃了对方一记闷棍,把自己保护价值五六万两银子红贷劫去,他这一怒非同小可!
虞老镖头不禁怒发冲冠,拍案骂道:“岂有此理,我以为是哪个人原来是这般臭贼!”
他因为愤怒已极,用力过猛,只一下便把整张白松木桌子拍裂,众人不禁骇然!
金刀太岁把信笺给众人看了一遍:“贼人已经自报名号,约我们到五龙谷决战,我们立即起程到热河去吧!”
各人听见虞老镖头这样说,轰诺一声,纷纷收拾兵刃行装。
韩志海向虞老镖头说道:“虞镖头,贼人居然知道我们从锦州来,这客店里一定有人暗底做奸细,对方为甚么不约我们到近一点地方决斗,却要到老远的五龙谷呢?这一定有奸计,我们不可不加留意!”
虞老镲头掀着白髯冷笑道,“韩贤弟,我虞广自从二十岁起,闯荡江湖,甚么龙潭虎穴不曾到过?贤弟不是善忘的话,还记得那年我单刀匹马直闯大行山,打服太岳三霸那一回事吗?当年三霸何尝不是恃着人多势众,设下了十面埋伏阵来陷害我们?结果还不是被老夫一人一马杀出来吗?别说是区区五龙谷,就是刀山油锅也要走他一遍!”
虞老镖头一说,韩志海再也不敢多说了,他知道老镖头的脾气,耿直刚烈,说一是一,说二是二,永远没有更改,他一心要去到五龙谷赶约,自己哪里可以拦止他,只好点头应诺罢了,不过韩志海却是个老谋深算的人,他在来的时候,已经把镖局那两只信鸽带来,藏在竹筒里面准备万一,全凭有这一手,虞老镖头方才保存了性命,各位请看下文便可以明白,暂且不提。
再说金刀太岁虞广,决定动程之后,一行人马上出发,纷纷跨上高头骏马,离开了锦州城,向西跑去。
铁枪于振因为伤势较重和十几个带伤镖伙,留在锦州客店休养,花刀庞福因为仿势较轻,经过几天休养便告复元,他和不曾受伤的镖伙和武师,一同到五龙谷去,因此这行人马,足有一百三十多人,在沿路上,声势十分浩荡,一百几十匹马,在无垠原野上,蹄起百多道烟龙,翻翻滚滚,向前跑去。
由锦州到热河,要经过辽西几个县份,像锦西、兴城、义县、绥中、彰武、法库等地,再由义县进入热河朝阳,五龙谷就在平泉县城以东四十多里,因为山脉锦亘,结成一个深谷,形如五条苍龙,所以有五龙谷这个名。
闲话少谈,虞老镖头带着一行人离开锦州之后,跑了三日三夜,五龙谷不经不觉已经在望了。
金刀太岁一马当先,飞骑突进,说时迟,那时快!原野上突然吱吱吱几声响,吹了几声胡哨,草莽里错错落落的现出了二三个人来。
这些人完全是短窄衣襟,壮士打捞,有的执着弩箭有的握着明晃晃的刀抢,虞老英雄一看,立即浓眉直竖,虎目放光,把坐下马一勒,亮出背后的厚紫金刀来,向着前面一指,展开霹雳也似的喉咙,厉声喝道:“贼子……”
话才出口,斜朝里嗤的一响,飞过一支袖箭,直射向虞广头面门,虞广却是手疾眼快,把手中刀背扁起向上一扬,叮当,竟把这支袖箭打飞五六步外。
他刚要喝无耻鼠辈,旁边一声哈哈狂笑,人群一阵乱动,走出两个大汉。
左边一个四十年壮汉豹头虎目,面如紫酱,眉棱高耸,顾盼盛猛,身穿紫灰衣裤,肋佩皮囊,手执一柄亮晶晶的青钢长剑。
右边一个三十六七年纪,面如黄土,死眉死目,形如吊客,中等身材,手捧一对虎头双钩。
他们两个刚一出现,哈哈狂笑道:“虞老匹夫,一个人生有处死有地,你这老家伙在江湖上作恶许多年,破坏了不少绿林朋友的衣饭,今日叫你死无葬身之地!”
虞老镖头勃然大怒,厉声喝道:“混帐狗贼,居然乘我不备,以多为胜,在大虎山劫去了我的红货,快把狗名报来,我虞某人钢刀之下,不斩无名之贼!”
紫面汉冷笑道:“三个月前,我已经用大红帖子警告过你了,甚么叫做乘人不备,实向你说罢,咱兄弟是内蒙古一带有名的六条龙,我叫做混天龙彭君保,他名叫金头龙崔仁寿,你的镖车红货就在五龙谷内,姓虞的你若果赢了我兄弟手中兵器,立即把红货奉还,若是不然,我们只好老实不客气取你的狗命了。”
虞广一听这几句话,气得虎须直竖,就要下马迎战,旁边闪过一个镖师叫道:“虞老镖头,两个没名少姓的毛贼,何劳你老人家动手,等我收拾他吧!”
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