第十九章 图穷匕见（第7/12页）
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无人再有异议，童颜与六位乌槎高手对明将军抱拳施礼，态度不乏恭谨，随即离去。许惊弦留意到童颜临行前对自己悄悄眨了眨眼睛，似乎尚有话想说，却一时猜不透他的用意。
赤虎从一旁闪出，战刀出鞘，横身拦在许惊弦与明将军之间，神情复杂欲言又止。望向许惊弦的目光中既有难以置信的惊讶，亦夹杂着一份苦涩，显然已听到了童颜的话。
明将军轻轻一抬手，已把战刀从赤虎的手中夺下，声音平淡而严肃：“我决不会允许士兵把武器对准自己的兄弟。”
“但刚才那个杀手亲口说，吴言是……”
不等赤虎的质问出口，明将军已打断了他：“你是相信自家兄弟，还是相信敌人？”
赤虎迟疑的目光始终钉在许惊弦身上，在平时，兄弟情义与军人的忠诚之间，这个率直汉子难作取舍，但在这等处境下，他别无选择，必须承担起一个战士保护主帅的责任。
许惊弦静默着，此刻如何分辩都苍白无力。他不会因为赤虎的怀疑而愤怒，也不会因为明将军的信任而感激，他只是做自己认定的事情，无须他人的认同。
良久后，明将军喟然一声长叹，转开话题：“此次摘星行动，我犯下了三个错误，害了五百将士。”
赤虎与许惊弦不约而同地开口：“为国尽忠，我等虽死无憾。”“泰亲王伏诛，战争的胜利终将属于我们，将军何须自责？”
明将军对二人的劝解不置可否，苦笑道：“那个替乌槎国君送信的吊靴鬼其实是将军府安插在擒天堡的耳目，真实身份乃是鬼失惊‘星星漫天’紫木组中的井木犴，四年前趁擒天堡事变易容为吊靴鬼，潜伏至今，本打算在关键时刻发挥作用，却不料事到临头倒戈一击。记住，无论我们三人谁能活着回京师，都务必要把此事告诉水总管与鬼失惊，嘿嘿，若让这个叛徒多活几天，莫说黑道第一杀手颜面无光，就是将军府也会被人瞧不起了……”说到最后一句，一股杀气悄然弥漫。
许惊弦恍然大悟：四年前困龙山庄一战，吊靴鬼确实死在林青的袖箭之下，但当时鬼失惊亦并非孤身赴宴，而是另有弟子在周围接应，待诸人都离开后，便派井木犴假装吊靴鬼诈死。那时擒天堡正值混乱之际，堡主龙判官被软禁多时，宁徊风、鲁子洋等人远遁他乡，正是潜伏的绝妙时机。更何况吊靴鬼相貌特殊，只要在那最醒目的一对吊眼上多下些工夫，旁人乍望去便不会多疑，日后言语中如有破绽，又可借口颅部受林青暗器之伤失去记忆……鬼失惊手下二十八弟子合称“星星漫天”，暗合二十八星宿，犴生性狡猾，最善伪装，果然名副其实。
只可惜宁徊风化名丁先生重回擒天堡，以他的精明，并木犴实难继续掩饰下去，宁徊风何等人物，自当软硬兼施，或以死相胁，或以利相诱，反将其收买。这一枚预留的棋子本是将军府的杀手锏，如今却成了宁徊风迷惑明将军的武器。井木犴送信时暗中给明将军打了那个奇怪的手势以示安全，最终让明将军尽释疑虑，留守荧惑城等待乌槎国君前来和谈。万事俱备，刺明计划随即发出了最后的致命一击。想通原委后，再想到牺牲旳五百摘星营将士，许惊弦亦对井木犴这反复小人恨之入骨。
“我对吊靴鬼的判断固然是一个严重的失误，但相比之下，前两个错误才是决定性的。”明将军颇有深意的目光锁在许惊弦脸上，缓缓道“我犯下旳第一个错误是……”
许惊弦昂首迎向明将军的视线，他自知被宁徊风利用，内心愧对挑千仇之死。虽然他相信此刻明将军的武功已对自己造成不了威胁，但要想成为一个顶天立地的男子汉，他必须勇敢面对任何指责。
明将军的语声突然中断，抬指按唇，压低声音道：“有人来了。—个人，轻功极好……”即使是重伤之余，明将军耳目灵动依然远胜他人。
来人速度极快，还不等三人各自隐匿，已从树影中翻身而出，落在许惊弦面前。单身只剑，面如稚子，却是童颜去而复还。
许惊弦方才瞅见童颜暗打的眼色，已猜他必还另有话要说，却不料回来得如此之快。
童颜收起平日漫不在乎的神情，满面正色，无形中倒似长大了许多。他先将一小小的油布包递给明将军：“两个月前离开乌槎国时，家师有命，如果能见到将军，务将此物交给你。”
明将军接过油布包，微微颔首以谢：“尊师一切无恙么？”
“他只是被软禁于乌槎王宫不得外出，并无损伤。”
明将军低叹：“尊师神机妙算，看来早就料定我今日之难。他早已不理俗尘之事，竟然还能念着我，足见盛情。告诉他，昔日恩怨，一笔勾销。日后再遇，仍是故友。”
童颜对鹤发的来历最是好奇，一路猜想师父与明将军之间的关系，听此回答却依然不得要领。他眨眨眼睛∶“将军不怕这里面有何阴谋么？”他严遵师命，自己也不知道油布包里装的是何物品，只凭手感似是字画之类。
明将军大笑：“我或许会看错有些人，比如丁先生与并木犴，但有些人我决不会看错，尊师就是其中一位。”
童颜向来服膺鹤发之能，听了倒不觉如何。但许惊弦乍闻丁先生之名，悚然一惊：难道明将军早就知道丁先生乃是宁徊凤所扮么？此刻回想宜宾城头明将军特意询问自己对宁徊风的看法，恐非偶然。如果自己的猜想属实，或许明将军原本未将刺明计划放在心上，不承想身为御泠堂红尘使的宁徊风竟然对他下手，这才导致了今日之困局。
“我自会约束那六位乌槎国高手，在向国君汇报之前，不会把你们的行藏泄露。但是……”童颜转而面对许惊弦，低沉的声音里有一种毫不掩饰的困惑与惊诧：“我可以肯定，媚云教在你身上下了蛊，拥有秘术的媚云教徒能够锁定你所在的方位，所以我们才能够迅速找到你们的足迹，这一点务必小心。”
许惊弦惊得目瞪口呆。童颜等人出现前那一瞬间诡异的寂静清楚地重现脑海，刹那间他明白了一切。
两个月前在大理总坛，媚云教主陆文定与许惊弦共饮了一杯，随后冯破天暗地找上了他，告知那酒中下有一年后方才发作的“曦桑之蛊”并给了他一支竹管，其中有一只百年暮蝉，每日听其无声鸣叫即可化解。那杯酒本身到底有无问题？是否这一支竹管才是真正的伏笔？
另一个疑点涌上心头：冯破天身为媚云教赤蝎右使，纵然再不得陆文定的宠信，也决不可能对剌明计划一无所知。或许从冯破天假意放走自己的那一刻开始，所有的计划都已在有条不紊地进行之中。
这一切必然都是出于宁徊风的设计，难怪他如此放心让自己单独前往成都投靠朝廷大军，那是因为只要他身上带着这支竹管，无论到海角天涯，总也逃不出宁徊风的手心。这一串连环毒计，直到此刻穷图匕见之际，终于水落石出！
童颜尽管天不怕地不怕，却也担心自己的行为连累鹤发，不敢多停留。向许惊弦嘱咐几句后，便与三人匆匆告别。
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