art 3 弗吉尼亚（第3/9页）

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大肚男人开口道：“行了，情种儿。”说着一把将麦克拉走。

麦克在通往码头的舷梯上回过头，只见科拉和佩哥正抱头痛哭。想到与妹妹埃斯特分别的一刻，他暗暗发誓：我辜负了埃斯特，这次绝不能辜负科拉和佩哥。不一会儿，两个人消失在他的视野中。

在海上漂流颠簸了八个礼拜，再度踏上陆地的感觉真是奇怪。麦克脚戴镣铐，小步走在土路之上，四下观察着美国的街道。教堂和市场管理所坐落在镇中心，那里还安放着颈手枷和绞刑架。街道两侧有许多砖屋木房，中间间隔甚宽，绵羊鸡仔儿遍地乱走。一些建筑看起来有些年头，但多数看起来都是新近落成的。

镇子上到处都是人流车马，多数应该是来自附近的村镇。女人们佩戴着崭新的软帽和丝带，男人们手套雪白，皮鞋锃亮。很多人的衣服似乎是自家缝制——尽管布料上乘，缝纫手艺却一般。偶尔能听到路人谈论比赛和赔率，看来弗吉尼亚人嗜好赌博。

当地人略显好奇地望着这些囚犯，仿佛看一匹马从身边慢步经过——虽说不上新奇，但也看得饶有兴致。

一行人走了不到半英里路就出了镇子，在浅滩涉水过河后上了乡间的林中小道。麦克蹭到黑皮肤的中年人旁边：“我叫马拉奇·麦卡什，大家都叫我麦克。”

黑人依旧目视前方，但友善地答道：“我叫科比。”这名字听起来跟“托比”很像。“科比·塔姆巴拉。”

“那个戴草帽的胖子就是买主？”

“不是。比尔·索尔比只是个工头儿。我俩被派到‘蔷薇蕾’上挑几个壮劳力下地干活儿。”

“那买主是谁？”

“你们可不是买来的。”

“那是怎么回事？”

“杰伊·詹米森先生打算把你们留下，在自家的‘莫杰府’干活儿。”

“詹米森!”

“嗯。”

一想到又落在詹米森家人手里，麦克就怒不可遏。这些该死的混账!我发誓，一定会逃出去，我非做个自由人不可!

科比道：“你以前是干什么的？”

“我以前挖过煤。”

“煤？我听说过。能烧火，比木头烧得还旺的东西？”

“是啊。问题是得到地底下挖。你呢？”

“我们都是非洲的农民。我父亲有一大片地，比詹米森先生家的还大。”

麦克从没想到黑奴也可能来自富裕家庭。“什么样的农场？”

“小麦、牲口，什么都有——就是没烟叶。我们那儿长一种根薯，叫山药。在这儿可没见过。”

“你的英语说得挺好。”

“我都来了快四十年了，”科比脸上显出一丝哀怨，“被偷来的时候，我还是个小孩儿。”

麦克想起佩哥和科拉。“有两个人跟我一起来这儿，一个女人，还有个小姑娘。有没有办法打听到是谁买了她们？”

科比苦笑了一声：“所有被卖了的都在找人，一直有人在打听。路上，林子里，奴隶们凑在一起，净说这些事儿。”

“那孩子叫佩哥，”麦克执着地道，“她才十三，没爸没妈。”

“卖到别人家的都没爸没妈。”

看来科比早已听天由命。他从小当惯了奴隶，学会了随遇而安。尽管他心怀不满，但早已不再奢求自由。麦克下定决心：永远不能放弃。

他们走了十英里路，走得缓慢而艰辛。犯人依旧戴着脚镣，一些人还是两两铐在一起。同伴死在路上的囚犯双脚戴镣，只能小步往前挪。虽然能走，但逃跑无望。一行人只能慢吞吞地走。在船上躺了八个礼拜，就是逃也会在半路昏倒。工头索尔比骑在马上，似乎走得不紧不慢，时不时还会掏出个扁酒壶嘬两口。

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