第13节（第3/5页）

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这一问在要害上，缇萦触动愁怀，双泪交流！她在想，父亲的大事，看样子是颇有希望了，但朱文此时不知是何样子？说不定已经当场格毙！刑者固不可复续，死者更不可复生。一宵之隔，便成永诀。从今何处再去觅他的声容笑貌？自己又如何排遣那些朝思暮想的日子？

“你别哭！”皇帝慈爱地说，“有话慢慢讲！”

“臣妾不敢欺隐！”缇萦伏身在地，忍泪陈述：“犯跸的那人，名叫朱文，是妾父的弟子。为了要上书陛下，舍身犯跸，俾得暂止车驾。罪无可辶官，情实堪悯，乞陛下矜全。”

原来这是一整套的计划！皇帝颇为动容，有意犯跸，不独是侵犯尊严，而且有关安全，不可轻恕。

于是他问张释之：“按律，犯跸何罪？”

“‘跸先至而犯者，罚金四两’；有意犯跸，自当另议——要看犯跸者，其意何居？”

“廷尉未曾扈驾。”近侍郎官低声向皇帝报告。

“然则谒者何在？”皇帝又说：“取‘节’来！”

“谒者”是郎中会的属官，主管传宣旨意。皇帝召他前来，当然是要派他到延尉衙门，布达一项命令——淳于意的命运将在这一刻中得到最后的确定。已把生死置之度外、一直能够镇静应付的缇萦，这时却不由得紧张发抖了。

一谒者很快地奉召而至，近侍郎官取来一枝八尺九节，系着一串囗牛尾所制成的“旄头”的竹竿——这就是使者所持以为兜信，具有无上权威的“节”。

“你是我的使者。”皇帝亲自取节授予谒者，“即刻持节驰见廷尉，传我的话：特赦淳于意出狱。”

一听见这句话，缇萦好像五腑都被震动了，猛地提起一口气来，抽搐一阵，接上了气，随即放声大哭。多少天来的忧愁、焦急、辛苦和委屈，一下子兜了起来，只觉天旋地转，浑身脱力，一跤跌倒在尘埃中，便什么都不知道了。

等她醒来时，好像到了另外一个世界，从混沌一团中，渐渐看出了些什么；似隐似现，似曾相识。忽然她耳际清清楚楚地响起一句话：“特赦淳于意出狱！”这就像暗夜中的一道闪电，一下于让她把周遭所有的一切都看清楚了。

于是她猛然一仰身子坐了起来，大声问道：“爹爹呢？”

“快来了！”刘端笑嘻嘻地说，“缇萦！你名垂千古了！”

是么？缇萦怔怔地想着，先还有些目昏神眩，慢慢地记忆越来越清晰，一直想到自己的抽搐和大哭。

“我，我此刻在哪里？”

“你不是在我‘万民客舍’吗？你在你自己所住的屋子里。那时你惊喜过度，昏倒在天子面前，你自己记得吗？”

“啊！”缇萦不安地问，“那是失仪了！是不是？”

“天子仁慈，古所罕见，当然不会在意的。呃，我还要告诉你一个好消息，你愿为‘官婢’替令尊赎罪，天子却传旨，命你回家好好侍奉老父，成全你的一番孝心。”

于是缇萦泫然欲泪，又是感激涕零了。

“石风到廷尉衙门去接今尊出狱了。你好好休息，说实在的，此刻你一身尘土，膝上伤痕，样子有些狼狈，我叫人来照料，你好先洗个脸，修饰一下，回头好高高兴兴迎接令尊。”

“多谢刘公！”缇萦看着他，好半天才吃力挣出一句话来，“我实在不知说什么话好！”

刘端笑一笑，像对亲侄女儿似的，拍拍她的头，起身离去。

“啊，刘公！”缇萦突然跳了起来，追着问道：“阿文呢？阿文如何了？”

“喔，我倒忘了告诉你了。”刘端答道：“朱文自然被捕了。但你放心，我跟石风会想办法。免罪当然不可能，小罪却是逃不掉的。”

“是怎样的小罪？”

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