第五部 阁中帝子今何在（第5/6页）

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当时，白老大和我，呆了片刻，白素则道：“给我一点时间，我可以弄开那大箱子！”

她在这样说的时候，望着船长。

所有和这桩“打赌事件”有关的人之中，这时，最精神沮丧的，自然是船长，白老大虽然输了，总不如船长那样，几乎丧失了一切，尤其在人格上有了这样的污点；所以他整个人，简直如同泄了气的皮球一样，一副又干又扁的样子，白素望向他，他声音苦涩：“随便你，你可以动用一切船上的设备。”

那时，那两个前来报告打不开箱子的两个船员还在，白素向他们打了一个招呼，就和他们一起离开，自然是到蒸汽房去了。

白老大则逼着船长到船长室去，我思绪十分紊乱，双手抱着头，坐了一来——我不想放弃，还有时间，我想我可以把哈山找出来。

不多久，扩音器中就传出了船长的声音，请大家不要惊惶，以下的广播，纯粹是出于十分特别的原因，和船上的一切无关。

然后，就是白老大宏亮的声音，把他认输的话，说了一遍又遍，一共说了三遍。

船长室和全船的广播系统，轮船在十分紧急的时候使用的，声音可以遍及船上任何角落。

哈山如果在船上，一定可以听得到的。

白老大已经公然认输，我也不必再努力找哈山了，倒是要准备一下，先向哈山说哪一个故事才好了。而且，照我想，哈山一定会出现，他是打赌的胜利者，还不心急地接受胜利的果实吗？

然而，事情却处处出人意表。白老大的认输广播是在下午三时左右播出的，一直到晚餐时间，哈山却还没有现身出来。

在这四五小时的时间之中，白老大每小时都广播一次，算来已广播了五次之多了。

所以，在我和白老大一起进人船上布置豪华的餐厅之际，白老大显得十分兴奋，他对我道：“哈山可能根本不在船上！他如果不在船上，就是不守打赌的规矩，当然是他输了！”

我苦笑：“或许这也在他的计算之中，他故意要你空欢喜一场！”

白老大呆了一呆：“要是这样，那么他真是太可恶了——”他想了一想，才道：“不要紧，我也有办法把游戏扩大来玩！”

初时，我还不知道他“扩大来玩”是什么意思，但不需五分钟就明白了。

白老大一进餐厅，至少有三五十人围住了他，向他提出同一个问题，问题是相同，可是问题所使用的语言，至少有七八种之多，问的是：“你向全船广播，所讲的那段话，是什么内容？”

白老大高举双手，从容不迫，步向扩音器之前，他在船上十分受欢迎，人人都认得他，乐队一看到他像是有话要说，他停止了演奏。

于是，白老大先把他广播的那番话，用五六种语言，翻译了一遍，他使用那几种语言，都流利之至，自然引得全场掌声雷动。

可是，也引来更多的问题，那自然在白老大的意料之中，于是，白老大便把他和哈山之间打赌的事，作了简单的叙述，听得所有的人都大感兴趣。

我在这时，已经知道了他的用意，果然，说到最后，他振臂高呼：“让我们，所有的搭客和船员，都一起参加寻找哈山先生的游戏！谁能把哈山先生找出来的，我个人的奖金是十万英镑！”

白老大这句话一出口，虽然船上的搭客都不会是穷人，但是那毕竟是十分吸引人的奖金，所以欢呼声此起彼落，久久不不绝。

白老大并没有说出他和哈山的赌注是什么，船长则在所有人兴高采烈之中低下了头，白素都在不在场，还在致力于打开大箱子。

白老大这一招，虽然有点旁门左道，可是却也妙臻毫颠：哈山要是躲在船上，有超过一千人在找他，哪有找不出来之理？

如果哈山耍赖，不在船上，忽然到时出现，说自己是在船上，白老大也无法可施。但如今哈山却无法那样做了，因为上千人在船上找，一定任何角落都被人找过，只怕锅炉的炉膛也有人去看过，哈山能说他躲在什么地方？如果他根本不在船上，自然也就无法遁形。

白老大还在发表演说：“各位回去好好打开房间的衣橱看一看，说不定十万英镑，就在你们的房间中！”

他的话，又引起了一阵哄闹声——只怕自有航运史以来，再也没有一次海上聚会是比这次更热闹的了！

白老大终于坐到了餐桌上，喝着酒，向我望来，我不等他开口问我“怎么样”，就向他竖起了大拇指，白老大自然觉得这样做好玩之极，所以开怀大笑，笑声震耳。

我记挂着白素，草草吃了饭，赶到蒸汽房，看到大箱子之前，摆了许多工具，包括一具大型电钻在内，那电钻上的半英寸直径的金钢砂钻头，却已断折，几个船员都望着白素，白素则双手交叉放在身前，盯着那大箱子在看。

看到了这种情形，我吃了一惊：“那箱子是用什么金属铸造的？”

白素仍然盯着箱子：“不知道，金刚砂的钻头，不能损害它分毫——你看到没有，门是有把手，证明是在里面上了锁的！”

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