第十一章 天下归秦(第1/6页)
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乱世贵族:战国四公子
本书前面介绍过,春秋战国时期的“公子”,与后世的公子有较大的区别。后世的公子,是对富贵人家子弟的统称,宰相的儿子可以称为公子,县令的儿子可以称为公子,地主商人的儿子可以称为公子,甚至平民百姓家的儿子,如果考上了个秀才,也有可能被叫作公子。但是在春秋时期,诸侯统称为公,诸侯之子才能叫作公子。到了战国时期,诸侯纷纷称王,公子这一称谓却沿用下来,其实也就是王子了。
有意思的是,鼎鼎大名的战国四公子中,齐国的孟尝君、赵国的平原君、魏国的信陵君都是货真价实的公子,唯独楚国的春申君,不但不是公子,甚至连公室子弟都不是。
《史记》是这样记载的:“春申君者,楚人也,名歇,姓黄氏,游学博闻,事楚顷襄王。”
后人据此推测,春申君当为春秋时期楚国所灭之黄国后裔,通过游说受到楚顷襄王重用,与楚王的熊氏家族是没有任何血缘关系的。
但也有人对此持不同意见,认为战国四公子都是王室显贵,春申君不可能例外。《韩非子》曾有这样的记载:“楚庄王之弟春申君……”楚庄王是春秋五霸之一,与春申君有数百年之隔,当为楚顷襄王之误。这样的话,春申君很有可能就是楚顷襄王的弟弟,现代学者钱穆也倾向于支持这种观点。
抛开门第之见不谈,历史上的春申君究竟是个什么样的人物?在战国乱世即将结束之际,他又充当了什么样的角色?事情还要从楚顷襄王年代说起。
春申君黄歇
黄歇最初受到楚顷襄王重用,是因为能说会道,于是被派到秦国去当大使。
当时正值华阳之战后,秦昭王任用白起打败了韩、魏两国,准备顺势南下进攻楚国。黄歇为了阻止秦国出兵,便给秦昭王上了一书。他说:“天下强国,莫过于秦、楚。今天听说大王要进攻楚国,就好比两虎相争,结果只能是让那些围观的阿猫阿狗得到好处。依我之见,您还不如跟楚国亲善友好。
“俗话说得好,物极必反。现在秦国的地盘已经贯通东西,有史以来还没有一个国家能够像秦国这样强大。您即位以来,东征西讨,武功赫赫。伊阙一战,大败韩、魏联军,斩首二十四万,天下震惊,从此韩、魏两国俯首称臣。您又组织五国联军讨伐齐国,打得齐王丢盔弃甲,溃不成军。东方各国曾经几次联合起来,企图对抗您的虎威,每一次都是无功而返。您的丰功伟绩,可谓是前无古人。但我还是要提醒您,如果您能够适可而止,放弃攻取之心而广施仁政,使得秦国永绝后患,那您在历史上的地位,即便是三皇五帝也不能相比;如果您继续倚仗着武力强大,想乘着刚刚打败魏国的威风,用武力消灭天下各国,恐怕会有后患。
“当初智伯进攻赵氏,认为志在必得,绝对没有料到他会失败;夫差进攻齐国,以为可以称霸中原,也没有想到越国会抄他的后路,导致吴国灭亡。这两个人,不是没有建立过大功,而是只看到眼前利益,忽视了即将到来的危险。现在您和他们一样,只看到进攻楚国的好处,却忘了打败楚国只会使得韩国、魏国有机可乘。我私下为您考虑,认为这是不可取的。
“《诗经》上说,‘不能派兵到千里之外去作战。’由此可见,楚国,应该是您拉拢的对象;而邻国,才是您打击的目标。现在您放弃韩、魏而进攻楚国,难道不是很奇怪吗?韩、魏两国的人民,前仆后继地死于对秦战争,已经快有十代了。他们的本土被秦军占领,宗庙被秦军毁坏,战士被秦军剖腹、斩首,尸横遍野,惨不忍睹。他们对秦国的仇恨,是永远无法消除的。对这样的国家,您只能彻底将他们消灭,否则终将成为秦国的大患。
“而且,就算您一定要攻打楚国,您打算从哪条路上出兵呢?是向韩国和魏国借道吗?如果是那样,秦军可就危险了,很有可能一去不复返。您如果不向他们借道,那就必须进攻随水南岸。而随水南岸到处都是不毛之地,您即便占领了那里,也是一无所获,没有任何价值。
“您一旦发兵攻楚,三晋和齐国就会相机而动。到那时,楚国和秦国打得难分难解,魏国乘机夺取原来宋国的土地,齐国乘机夺取泗水流域,这些都是四通八达的平原,土地肥沃,物产丰富。也就是说,您费了老鼻子劲打楚国,好处都让人家得了。
“您拥有这么广阔的土地,这么众多的人口,又有这么强大的兵力,如果作出进攻楚国的决定,不仅白白得罪了楚国,又推迟了韩、魏两国向您归降的时间,这不是失策吗?所以我建议您还是跟楚国搞好关系,联合起来对付韩国,韩国马上就会束手无策。然后您派十万大军进驻新郑,魏国只好俯首称臣。那时候,整个天下都已被您控制,燕国、赵国不能和齐国、楚国联系。您甚至不用出兵,只要派人恐吓一下,他们就会乖乖地向您屈服。这样的结果,难道不是您所希望的吗?”
黄歇这封信,归根结底只有一个主旨,就是将祸水引向韩、魏,推迟秦国进攻楚国的时间。这个想法在客观上与范雎的远交近攻不谋而合。秦昭王考虑再三,果然采纳了黄歇的意见,将进攻重点放在三晋,楚国得以偏安数十年。
此后,楚顷襄王派太子熊完入质于秦,黄歇又担任熊完的师傅,陪同熊完在咸阳居住。
公元前263年,楚顷襄王病重,熊完担心国内有变,想回去巩固自己的地位,但又怕秦国不放人。
于是黄歇找到当时秦国的相国范雎,说:“现在楚王病重,怕是医不好了。秦国不如赶快放楚太子回去,等他即位后,一定会感激秦王的恩德,加强两国的友好。否则的话,万一楚国另立新君,对秦国可就没那么听话了。”
范雎将这话说给秦昭王听,秦昭王持审慎态度,说:“可以让太子的师傅先回去看看楚王的病情,等他回来后再作计议。”
黄歇得到这样的答复,对熊完说:“秦国之所以不让您回去,是想得到更多的好处,而您现在又无法给他们提供什么好处,处境十分危险!现在大王病情十分严重,万一去世,您又不在楚国,接下来会发生什么事就很难说了。建议您赶紧逃跑,这里有我,就算是豁出性命也要顶住。”
于是熊完乔装打扮,偷偷溜回了楚国。黄歇则留在咸阳应付秦国人。估计熊完已经抵达楚国了,他才进宫对秦昭王说:“楚国太子已经回国,我知道有罪,特来向您请求赐死。”
秦昭王大怒,说:“那你就自杀吧!”
范雎赶紧求请:黄歇作为臣子,能够舍出性命来救自己的主人,相当难得。楚太子既然已经回国,必定会即位为君,咱们不如大方一点,把黄歇放回去,让他辅佐太子,继续与秦国亲善友好。
秦昭王对范雎言听计从,于是将黄歇也放回了楚国。
三个月后,楚顷襄王去世,熊完即位,也就是楚考烈王。黄歇被任命为相国,封春申君,得到了淮北十二县作为封地(后改封江东),成为楚国炙手可热的实权派人物。
春申君阔起来后,学着平原君、信陵君的做法,礼贤下士,招揽宾客,很快也聚集了三千门客,让他们为自己出谋划策,歌功颂德,装点门面。
据说,平原君有一次派自己的门客出访楚国,拜访了春申君。春申君将他们安排在最好的宾馆里居住,并且派门客去招呼。这些赵国人想夸耀自己的富贵,故意在头上插着玳瑁发簪,刀剑都用名贵的珠玉装饰,得意洋洋地来见春申君的门客。没想到,春申君的门客个个都衣着华贵,连鞋子上都缀着上等珠玉,比赵国人装点在刀剑上的还名贵。于是,“赵使大惭”,从此不敢轻视楚国人。
这次比富无疑说明,春申君至少在经济实力上比平原君更胜一筹。当然,春申君在治理国家方面,也还是有两把刷子。在他当权时期,楚国派兵救援赵国,配合信陵君解邯郸之围,又北伐消灭鲁国,任用大儒荀况为兰陵县令,楚国的国势复振,大有中兴气象。
然而,公元前241年,庞煖组织最后一次合纵,发动五国大军攻秦,楚国也参与其中。等到联军攻至蕞地,秦军发动反攻,各国军队便一哄而散逃走了。楚国为了躲避秦国的进攻,还将首都迁到了寿春。因为这件事,楚考烈王归罪于春申君,君臣之间从此产生隔阂。
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