第十四回 郭汾阳建院蓄歌姬（第2/4页）

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隔了数日，门上传报说，河北经略使钟景期在此经过，特地到门拜访。

太古心下踌躇道：“钟郎人才并美，年少英奇，他属意我女，我前日又向他说死了。倘他别缔良缘，可不错过了这个佳婿。莫若对他说知我女尚在，只说已寻取回来，就与他订了百年之约。后日寻着明霞不消说得，就是寻不着，好歹将碧秋嫁与他，却不是好。”

一头想一头已走至堂前。一声云板，吹打开门，接入景期上堂，叙礼分宾主坐下。两人先叙了些寒温，茶过一通。

太古道：“老夫有一喜信，报知经略公。”景期道：“有何喜信？”太古道：“原来小女不曾死，一向逃难在外，前日老夫已寻取回来了。”

景期忙问道：“老先生在何处相逢令爱的？”太古道：“老夫因踏勘灾荒，偶到慈航静室中歇马。却有虢国夫人在彼出家，小女恰好亦避难庵中，与老夫一时团聚，方知前日所闻之误。”景期道：“如此说，那范阳死节的螟蛉——养子的代称。

又是那一个？”

太古便将红于代死，挈伴同逃的话一一说了。景期不胜嗟叹。太古道：“如今小女既在，经略公可酬宿愿矣。”

景期道：“千里暌违，三年梦寐，好逑之念，何日忘之。今学生种玉有缘，老先生诺金无吝，当即遣媒纳采，岂敢有负初心。”

太古笑道：“经略公与老夫，今日始订姻盟，如何预先在人前说曾经聘定小女？”

景期道：“我并不曾向人说甚话儿，这话从何处来？”

太古道：“小女逃难，曾遇睢阳副将雷万春，承他给予路引，他说当日要将侄女相配，因你说有了原聘葛明霞，故此他将侄女倒送与你为侧室。所以路引上在小女名下就注定是钟某原聘室。老夫见了不觉好笑。”

景期道：“彼时我意中但知有明霞小姐，不知有别人，只恐鹊巢鸠占，故设言以推却。现今尚虚中馈以待令爱。”说罢，二人大笑。

忽见中军官来禀道：“有翰林学士李白老爷来拜。”景期暗喜道：“今日正少一个媒人，他来得恰好。”太古就出去迎接进来，各相见坐定。

太古道：“李兄为何不在朝廷，却来此处？”太白道：“小弟已告休林下，在各处游玩。近欲往嵩山纵览，经过贵治，特来相访。”

景期道：“李大人来得凑巧，葛老先生一位令爱，蒙不弃学生鄙陋，许结丝萝，敢求李大人执柯。”

李白道：“好好，别的事体学生誓不饶舌，做媒人是有酒吃的，自当效劳。”景期道：“既如此，学生即当择吉行聘，待讨平逆贼，便来迎娶。”李白道：“说得有理。”一齐起身作别。

太古送出衙门，回身进来，心上忽然猛省，跌足道：“适才不该说他是慈航静室中寻着的。倘他到彼处问明端的，不道是我的好意，倒道我说谎骗他了。”又想道：“看景期一心若渴，今日方且喜不自胜，何暇去问，只索由他罢了。”便进内去说与碧秋知道不题。

却说钟景期回至馆驿，欢喜欲狂，忙与雷天然说知此事。天然不惟不妒忌，倒还替景期称贺。景期分付军兵暂屯住数日，一面叫人去找阴阳官择了吉日，一面发银子去买办行聘礼物，忙了一日。

景期向雷天然道：“葛公说虢国夫人在慈航静室中出家，我明日清早要去见他。”天然道：“相公若去，可着冯元随往。”

次早，景期吩咐冯元跟着，又带几个侍从，唤土人领路，上马竟投慈航静室中来。

到得山门首，只见里面一个青衣女童出来道：“来的可是钟状元么？”

景期大惊。下马问道：“你如何就晓得下官到此？”女童道：“家师妙香姑姑，原是虢国夫人。三日前说有故人钟状元来访，恐相见又生魔障，昨日已入终南山修道去了。教我多多拜上钟老爷，说宦海微茫，好生珍重，功成名就，及早回头。留下诗笺一纸在此。”景期接来一看，上面写道：割断尘缘悟本真，蓬山绝顶返香魂。

如今了却风流愿，一任东风啼鸟声。

景期看罢，泫然泪下，怏怏上马而回。

到了吉期，准备元宝彩缎，钗环礼物，牵羊担酒，大吹大擂送去。景期穿了吉服，自己上门纳聘。李白是媒人，面儿吃得红红，双花双红，坐在马上。军士吆吆喝喝，一齐来到安抚衙门里。

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