第 7 节 轰炸目标是东京现在起飞(第3/7页)
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按照秘密计划,16架轰炸机会被军舰运送至离日本近距离海域,从甲板起飞,向日本东京、大阪、名古屋神户等地的工厂、资源存放地投下炸弹。
他们所选择的航线,与日本偷袭珍珠港平行;运送轰炸机的大黄蜂号,护航的企业号,是侥幸从珍珠港偷袭中幸存、没被日本击沉的两艘航空母舰。
目的很明显,以牙还牙,以眼还眼。
行动开始前,詹姆斯·杜立特(左)与大黄蜂号航母舰长马克·米切尔(右)的合影
为了避免遭到日军袭击,起飞后航空母舰会立马掉头,不会等待轰炸机返航。反正轰炸机也不可能在仅有150米长的军舰甲板上降落。
那飞机就有去无回了?不留一点后路?
当然不是。之前考虑过的中国机场,成了轰炸机的降落地。
03
在日本偷袭珍珠港前,美军就想过利用中国机场袭击日本。美军暗地里支持,让陈纳德在中国建立了飞虎队,中国各地机场都在兴建扩建。
由于种种原因,轰炸计划都被搁置了下来,可兴
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建的机场派上了用场。
1942年,远征军支援缅甸战况惨烈,中国将近五分之一的土地记录着日本侵略暴行,蒋介石躲在重庆。
美方向蒋介石征用中国机场,但不告诉他任何信息,也没向被派去中国负责后勤的史迪威说明白,只告诉他,4月20日特殊目标将会抵达目的地,让他务必为飞行员准备好补充燃料。
他们不相信蒋介石的保密程度,也怕蒋介石一旦知道将在中国降落的飞机是为了轰炸日本来的,会拒绝给予支持。因为知道这个计划的人都预料到了,中国会遭遇怎样的报复。
蒋介石为了保存更多兵力保护衢州,在任务就要开始前的两三天,还是摆出一副拒绝轰炸机在衢州降落的态度。
尽管史迪威在衢州和桂林都安排好了人手和补充燃料,直到轰炸当天,美方仍对降落中国是否能成功持有莫大的怀疑态度。
箭在弦上,计划不可能停下。
在那边,杜立特问过他的飞行员很多次,是否有人要退出?
一次是在最初召集完成时,大家都不知道是什么状况,只知道很危险。
一次是4月2日大黄蜂号出发后,飞行员们终于被告知自己要去轰炸东京。
最后一次是在大黄蜂号已经离日军巡逻范围很近,轰炸机随时就要起飞前。
但是没有人肯退出。相反,没入选的飞行员之中,有人愿意出价150美元,只为乞求一个能去送死的席位。
只除了一个。起飞前有个不走运的家伙因为胃溃疡无法完成任务,他的位置由杜立特本人顶上了。阿诺德原本不愿意让杜立特上阵,因为损失了杜立特,将会是陆军空军队无法挽回的遗憾。
可杜立特没听他的。没能在一战亲自上阵的他,从接手这个计划开始,为的就是这一刻。
04
轰炸机起飞前24小时,罗斯福才得到空袭即将开始的消息,他兴奋地打电话和好友说:好戏即将上演。
4月18日凌晨3时许,企业号雷达发现两艘敌船,舰长下令绕开继续推进,尽可能为飞行员们减少飞行里程。5时58分,军舰上空巡逻的飞机再次发现敌船,再次避让。
7时38分,大黄蜂号瞭望台在8英里处发现被日本海军征用巡逻的渔船「日东丸」号,「日东丸」号向东京发出了报警电文。
黎明已至,战火燃起,时候到了。
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